Etymologiquement, le nom de la pivoine fait référence au médecin grec Paeon, dont la plante lui fut recommandée par Léto (mère d'Apollon et d'Artémis) comme ayant des vertus médicinales, le médecin l'utilisa pour soigner Pluton, blessé par Hercule.

En Chine, la pivoine est symbole de richesse et d'honneur, elle y est d'ailleurs cultivée depuis plus de 2000 ans.

L'expression "rougir comme une pivoine" est un abus de langage, les pivoines n'étant pas plus souvent rouges que roses ou jaunes.

On doit à l'empereur de Chine l'introduction en France des pivoines lactiflora (pivoines herbacées), ce dernier fit cadeau à l'impératrice Joséphine, alors épouse de Napoléon Bonaparte, d'une splendide collection de cette plante.

La France connaît depuis, une longue tradition d'obtenteurs parmi lesquels Lemoine, à l'origine de la série des pivoines Lemoinei.

Les pivoines sont des casanières, elles ne supportent guère les déplacements; si toutefois vous devez le faire, attendez l'automne et arrosez copieusement. Découvrez ci-dessous quelques trucs et astuces pour la culture des pivoines !

En fin de saison, il est conseillé de rabattre les pivoines en retirant les feuilles fanées, les évacuant ou les brûlant plutôt que de les utiliser pour le compost en raison de la présence possible de maladies.

Les pivoines aiment le soleil, elles peuvent se contenter d'une situation mi-ombragée mais fleuriront moins.

Les pivoines aiment les sols frais. Si l'été est trop sec, n'hésitez pas à arroser.

Les pivoines sont superbes en isolé, mais peuvent être élégamment accompagnées par d'autres plantes vivaces comme les campanules, par des bruyères d'hiver; elles accompagnent les allées d'un potager au pied de fruitiers palissés comme dans les potagers d'autrefois. Leur feuillage bien vert reste décoratif est apportera une jolie touffe buissonnante dans nombre de massifs.

Soyez prudent lors de la toilette de printemps de vos massifs, les jeunes pousses sont peu visibles et risqueraient d'être endommagées par un outil ou par le piétinement .

Opulentes et colorées, elles fleurissent tous les ans en mai-juin pour composer d'incomparables bouquets. Découvrez ci-dessous quelques conseils pour l'entretien de vos pivoines.

L'arrosage:

Indispensable l'année de plantation pour favoriser la reprise, il ne sera plus nécessaire les années suivantes, sauf en cas de sécheresse (dans ce cas, prévoir un arrosage hebdomadaire). N'oubliez pas que les pivoines n'apprécient guère l'humidité excessive.

L'engrais:

Pour un entretien efficace, apportez chaque printemps de l'engrais type engrais organique riche en potasse ou engrais pour plantes vivaces. Ou mieux, en fertilisant la terre chaque automne avec un fumier bien décomposé.

Les ennemis et maladies:

Il s'agit essentiellement de maladies dont l'origine est cryptogamique (champignons).
Le botrytis de la pivoine est une pourriture grise, dont l'apparition est souvent provoquée par un excès d'humidité.
Les feuilles et tiges flétrissent en laissant apparaître un feutrage blanchâtre.
Pour lutter efficacement contre cette maladie, évitez les situations trop humides. Traitez à l'aide d'un fongicide au printemps, les engrais riches en azote sont à proscrire.
Le mildiou de la pivoine provoque le noircissement de la plante qui dégénère.
La verticiliose montre à peu près les mêmes symptômes et oblige à éliminer les parties atteintes.
Parmi les ravageurs: le thrips cause des dégâts au niveau des fleurs qui prennent rapidement une teinte brune avant de faner.
Les otiorhynques s'attaquent au collet de la plante et peuvent entraîner le dépérissement de la plante.
Ces insectes ne résisteront pas à un traitement insecticide adapté.

Les soins courants pour l'entretien des pivoines:

Il est conseillé de biner régulièrement le pied des pivoines pour éviter l'intrusion des mauvaises herbes et permettre une bonne aération de la surface du sol.

Pour composer d'incomparables bouquets. De culture facile, les pivoines se plaisent en tout sol. Découvrez ci-dessous quelques conseils pour planter des pivoines.

Les pivoines sont peu exigeantes, mais préfèrent les terres riches et drainées.
Si votre terre est argileuse, humide: disposez au fond du trou une couche de gravier d'environ 5 à 8 cm d'épaisseur. Allégez si nécessaire la terre en y incorporant du terreau, de la tourbe ou du sable.
Apportez une bonne fumure à base de fumier bien décomposé ou d'engrais organique.
Le trou de plantation doit être large et profond (40 cm en tous sens).

N'enterrez pas trop vos pivoines, elles risqueraient de ne pas fleurir. La bonne profondeur pour planter des pivoines et de 3 à 5 cm, le bourgeon doit être enterré.

Originaires de diverses régions de l'Europe à l'Extrême-Orient (notamment de Chine), mais également de l'Amérique du Nord, les pivoines sont connues à travers une trentaine d'espèces de plantes vivaces ou arbustives. Les feuilles, joliment dessinées, sont vert tendre ou foncé, quelquefois argentées.
Les fleurs, parfois parfumées, dressées et solitaires, en forme de coupe ou de boule, sont d'un charme irrésistible.

On distingue les pivoines herbacées (vivaces), des pivoines arbustives.

• Les pivoines arbustives forment de petits arbustes ne dépassant pas 2 m de hauteur. Parmi les pivoines arbustives, les espèces lutea aux fleurs jaunes et suffruticosa aux grosses fleurs allant du rose au rouge ont donné naissance aux pivoines lemoinei, hybrides aux nombreuses formes de fleurs et de couleurs très variées.

• Les pivoines herbacées disparaissent chaque hiver pour réapparaître de plus bel chaque printemps. Elles sont de culture facile, très rustiques et d'une floraison incomparable. L'espèce la plus courante est lactiflora, parfois appelée pivoine de Chine, elle se décline en un grand nombre de variétés toutes plus remarquables les unes que les autres. Les fleurs offrent des formes simples, semi-doubles ou doubles.

Les pivoines dans le jardin:

La pivoine est d'une longévité à toute épreuve, on dit même que la pivoine survit à celui qui l'a planté!

Spectaculaire, l'effet de la floraison est renforcé par un beau et généreux feuillage.
Certaines pivoines sont plus précoces que d'autres, il est donc conseillé aux amateurs de choisir différentes variétés afin de profiter de floraisons échelonnées au cours du printemps.
Les pivoines, comme les iris sont précieuses, car dispensant généreusement de superbes floraisons à une période relativement creuse dans les jardins (les roses et les annuelles ne sont pas encore en fleurs).

Le choix des couleurs est extrêmement étendu, du blanc au rouge en passant par des jaunes et des oranges magnifiques. Qui plus est, les variations de nuances en font une plante particulièrement raffinée.

En massif, elle fait merveille dans tous les registres:
En dominante le long d'une bordure, elle jouera les romantiques.
Associée à d'autres vivaces ou arbustes, les pivoines seront l'occasion d'un thème particulier. Elles sauront se mêler aux autres pour apporter de la densité et de l'intensité.

Au sein d'un potager, en bordure le long d'une allée.

Pour les bouquets, nombreuses sont les pivoines qui forment de remarquables fleurs à couper.

Sans oublier une autre grande qualité des pivoines: leur parfum. Un régal dans le jardin comme en bouquet.