Plant Estragon

L’estragon est une plante originaire d’Eurasie et d’Amérique du Nord qui s’adapte parfaitement aux climats chauds ou tempérés. Il doit son nom latin, Artemisia Dracunculus, à la déesse grecque Artémis mais est bien souvent surnommé l’herbe dragon à cause de la forme reptilienne de ses racines. L’estragon est principalement cultivé pour ses qualités culinaires car ses feuilles odorantes, vert émeraude, parfument délicatement les plats mijotés ou en sauce. L’estragon a aussi des vertus médicinales et antioxydantes et agit bénéfiquement sur les symptômes du diabète. Il se décline ainsi en plant, en bouquets garnis mais aussi en huiles essentielles. L’estragon correctement entretenu pousse sans grande difficulté et à l’état sauvage, se retrouve même en arbuste pouvant atteindre 1,20 m de hauteur sur la même taille en largeur. Il fleurit au printemps, donnant de minuscules fleurs jaunes qui disparaissent rapidement.
L’estragon se présente sous la forme d’un plant de 13 cm livré en pot, que l’on fera pousser en jardin potager en compagnie d’autres cultures de plantes aromatiques comme la menthe, le thym, la sauge et la ciboulette. L’estragon ayant pour principale qualité de tenir à l’écart les mouches et les rongeurs, la cultiver à proximité de vos légumes ne fera que les protéger. On pense ainsi à la carotte, régulièrement assaillie par ses insectes ravageurs, ou aux courgettes.
L’estragon se cultive toute l’année mais craint particulièrement le froid et le gel. Les plants d’estragon, quant à eux, doivent être installés à l’extérieur lorsque les températures sont clémentes et surtout lorsque les gelées ne sont plus à craindre. Si nécessaire, protégez vos plants sous un tunnel pour les protéger des écarts de températures. Les rangs devront être espacés et nourris au compost mais pas au terreau ce qui pourrait influencer négativement la saveur de vos plants. En pot, il faudra rempoter dans un contenant plus large pour laisser la plante prendre ses aises sans étouffer. La priorité est de laisser la plante s’épanouir par elle-même, de garder le sol frais et donc de veiller à ne pas trop l’arroser. Comme pour de nombreuses plantes aromatiques, les terres sablonneuses ne lui conviennent pas. Optez pour un terreau classique, drainé, pour garder sa fraîcheur, même en cas de fortes chaleurs.
Une fois lancé, l’estragon pourra pousser rapidement mais appréciera un éclaircissement régulier visant à retirer les feuilles les plus faibles pour mieux laisser naitre de nouvelles pousses. En pleine sève, pincer les extrémités de vos plants favorisera l’apparition de jeunes feuilles qui se ramifieront. Ce procédé permettra de renouveler la plante qui atteindra sa maturité adulte en quelques mois à peine. L’estragon poussant par touffes, il sera possible de séparer ces dernières pour créer de nouveaux plants en procédant par bouturage. Inutile de tailler l’estragon sauf pour le consommer. Il faudra pour cela couper les tiges les plus anciennes pour laisser les nouvelles épaissir votre plant. En hiver, il conviendra de le protéger des gelées, mais l'estragon présente l’avantage d’être une plante rustique qui sait résister aux conditions climatiques particulièrement rudes, une fois correctement protégée. Cendrer sa base ou installer un paillis au pied de l’estragon l'aidera à mieux reprendre ses formes au printemps.

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