Colchique d'automne Waterlily Colchicum 'waterlily'

Un colchique aux fleurs douces et soyeuses qui rappellent celles d’un nénuphar. Place à la couleur !

Lorsque les jardins s'endorment doucement, à la fin de l’été, cette jolie fleur double prolonge les couleurs et la douceur de la belle saison. Le colchique d’automne Waterlily fleurit en octobre.
De la famille des liliacées, le Colchicum 'Waterlily' est issu d'un croisement hybride entre deux colchiques européens que l’on trouve à l’état naturel dans les prairies, sous un climat humide, frais voire montagnard.
Plante vivace, les bulbes (nommés cormes) ont la particularité de présenter une tige dont une extrémité est enflée et entourée d'écailles. Le feuillage apparaît au printemps, mais fane en été avant la floraison automnale de ce colchique.
Les feuilles basales sont caractéristiques des liliacées. Lancéolées, de couleur verte, et poussant en hauteur, elles forment ensemble une touffe de trois à quatre feuilles de 15 cm de long, émergeant de terre au-dessus de chaque corme.
La floraison du colchique d’automne Waterlily se produit le plus souvent en octobre et présente une inflorescence double. Les vingt tépales, ovoïdes et satinés, sont de couleur rose pâle avec des nuances de mauve. Ils s'ouvrent progressivement pour laisser apparaître 6 petites étamines jaunes.
Chaque bulbe de colchique peut produire jusqu'à six fleurs imposantes, de 12 cm de hauteur et 15 cm de largeur. Cette belle dimension donne, au colchique d'automne Waterlily, des allures de nénuphar.
Rustique, le Colchicum 'Waterlily' se plaît dans tous les types de sols, même argileux. Il supporte aussi les hivers froids.

Les associations possibles
Le caractère peu exigeant et les couleurs pastel du colchique d'automne Waterlily lui permettent de s'intégrer facilement dans différents styles de jardins.
La difficulté principale réside dans la période de floraison, tardive, en décalage avec de nombreuses plantes fleuries.
L'association avec des fleurs automnales, comme l'anémone du Japon ou d'autres genres de colchiques, est intéressante pour prolonger les couleurs de l'été.
La ressemblance du colchique d’automne Waterlily avec les fleurs de nénuphars fait de lui un parfait candidat pour orner un jardin zen.
Enfin, l'originalité de sa floraison, dépourvue de feuilles, permet d'utiliser cette plante pour égayer un massif rocailleux, une pelouse ou une jardinière automnale.
Attention : les feuilles et les fleurs de colchique sont toxiques. Ils sont donc à éloigner des potagers et des zones de présence de jeunes enfants ou d'animaux.

Conseils de plantation du Colchicum 'Waterlily'
Les cormes du Colchicum 'Waterlily' sont plantés la pointe vers le haut, en plein été (juillet - août) pour une floraison dès fin septembre de la première année.
Enterrés à une profondeur de 15 cm environ, espacés d'une dizaine de centimètres les uns des autres, les bulbes de colchique se plaisent dans les sols fertiles et pas trop secs.
Les terres argileuses peuvent convenir, à condition de ne pas retenir excessivement l'eau. Un excès d’humidité risquerait en effet de faire pourrir les cormes de colchiques.
Pour limiter l'humidité, le colchique d'automne Waterlily peut être planté dans des sols exposés au soleil ou à la mi-ombre.
Les colchiques, dont les fleurs sont portées par une tige dépourvue de feuilles, ont tendance à se coucher. Pour pallier cela, installez le Colchicum 'Waterlily' au milieu de plantes couvre-sol persistantes, capables de soutenir la fleur.

Conseils d'entretien du Colchicum 'Waterlily'
Le colchique d'automne Waterlily se naturalise et se multiplie très facilement. Il demande peu d'entretien et convient donc aux jardiniers débutants. Le paramètre essentiel à surveiller est l'humidité du sol dans lequel sont placés les cormes de colchiques.
En cas d'été très chaud et d'une exposition ensoleillée, un arrosage léger mais régulier sera bienvenu. Les bulbes, une fois installés, ne sont plus dérangés pour permettre une floraison radieuse d'année en année.