Cannelier : Guide et Comparatif des Espèces

Les canneliers (genre Cinnamomum) sont des arbres de la famille des Lauracées, réputés pour leur écorce aromatique, utilisée principalement comme épice, notamment la cannelle. Le genre comprend plusieurs espèces aux caractéristiques variées, chacune ayant ses particularités en termes de culture, de goût et d’utilisation. Voici une comparaison détaillée des différentes espèces de cannelier, afin de vous aider à mieux comprendre leurs différences et leurs avantages. Voir notre tableau comparatif >

Cannelier Cinnamomum

Le Cinnamomum, simplement appelé cannelier, est l'espèce la plus courante et la plus reconnue pour produire la cannelle que nous utilisons en cuisine. Cet arbre peut atteindre une hauteur impressionnante de 10 à 15 mètres dans son habitat naturel, mais il est souvent cultivé en taillant les branches pour le rendre plus accessible. Il pousse principalement dans les régions tropicales et subtropicales d'Asie et d'Inde, où l'humidité et la chaleur sont présentes tout au long de l'année.

Son écorce est récoltée après que l'arbre ait atteint quelques années d'âge, et c'est cette écorce qui est ensuite séchée et utilisée pour produire la cannelle. La particularité de cette espèce réside dans sa saveur douce et légèrement sucrée, avec des nuances chaudes et boisées. La cannelle qui en découle est généralement plus délicate et moins piquante que celles des autres espèces.

Points clés :

• Arbre pouvant atteindre 10 à 15 mètres de hauteur.

• Culture dans des régions tropicales et subtropicales.

• Produit une cannelle douce et sucrée.

• Récolte de l'écorce après quelques années.

Cannelier à petites fleurs Cinnamomum pauciflorum

Le Cinnamomum pauciflorum, aussi connu sous le nom de "cannelier à petites fleurs", est une espèce moins répandue mais néanmoins précieuse. Ce cannelier est généralement plus petit que le Cinnamomum classique, atteignant environ 6 à 7 mètres de hauteur. Il pousse principalement en Chine et dans certaines régions de l'Himalaya.

La principale différence avec les autres espèces de cannelier réside dans ses fleurs, qui sont effectivement plus petites et moins odorantes que celles des autres canneliers. Cependant, son écorce produit une cannelle assez similaire à celle du Cinnamomum verum, avec une saveur subtilement épicée. L'utilisation de cette espèce pour la production d'épices reste cependant limitée en comparaison avec les autres espèces.

Points clés :

• Taille moyenne de 6 à 7 mètres.

• Pousse principalement en Chine et dans l'Himalaya.

• Fleurs petites et moins parfumées.

• Cannelle subtilement épicée mais moins utilisée.

Cannelier chinois Cinnamomum cassia

Le Cinnamomum cassia, ou cannelier chinois, est l'une des espèces les plus populaires et les plus cultivées au monde. Il est principalement cultivé en Chine, en Indonésie et dans certaines parties de l'Asie du Sud-Est. Contrairement au Cinnamomum verum, qui produit une cannelle douce et parfumée, la cannelle issue de cet arbre est plus épicée et piquante, ce qui la rend parfaite pour les recettes nécessitant un goût plus prononcé.

Cet arbre peut atteindre une hauteur d’environ 10 mètres. Son écorce est plus épaisse que celle du cannelier de Ceylan et a une texture plus rugueuse. La cannelle obtenue à partir du Cinnamomum cassia est souvent utilisée dans des plats salés, des desserts et même pour la fabrication de médicaments traditionnels.

Points clés :

• Pousse principalement en Chine et en Asie du Sud-Est.

• Cannelle épicée et piquante, idéale pour les plats savoureux.

• Écorce plus épaisse et rugueuse.

• Utilisation courante dans la médecine traditionnelle.

Cannelier de Burmanie Cinnamomum burmannii

Le Cinnamomum burmannii, également appelé cannelier de Burmanie, est cultivé principalement en Birmanie et dans certaines régions d’Indonésie. Il ressemble beaucoup au Cinnamomum cassia, mais il est généralement plus doux en termes de saveur. Sa cannelle a un goût plus équilibré, moins intense que celle du Cinnamomum cassia, mais plus riche que celle du Cinnamomum verum.

L'arbre de Burmanie peut atteindre une hauteur de 7 à 8 mètres, et ses écorces sont récoltées de la même manière que celles du Cinnamomum cassia. L’espèce est particulièrement prisée pour sa qualité et sa cannelle qui est souvent utilisée dans l’industrie alimentaire, notamment pour les produits à base de cannelle moulue.

Points clés :

• Pousse en Birmanie et Indonésie.

• Cannelle au goût plus équilibré et doux que celle du Cinnamomum cassia.

• Écorce récoltée de manière similaire à celle du Cinnamomum cassia.

• Prisée dans l’industrie alimentaire.

Cannelier de Ceylan Cinnamomum verum

Le Cinnamomum verum, connu sous le nom de "cannelier de Ceylan", est souvent considéré comme la "vraie" cannelle. Originaire du Sri Lanka (anciennement Ceylan), cet arbre est célèbre pour sa cannelle douce, délicate et subtilement parfumée. L'écorce de cet arbre est plus fine et se détache facilement, donnant des rouleaux de cannelle plus fins et plus élégants.

La cannelle de Ceylan est souvent perçue comme la plus haut de gamme, notamment pour sa faible teneur en coumarine, une substance chimique présente dans certaines espèces de cannelier et qui peut être toxique en grande quantité. Cette espèce est idéale pour les recettes sucrées et les infusions grâce à sa douceur caractéristique.

Points clés :

• Originaire du Sri Lanka (Ceylan).

• Cannelle douce, délicate et parfumée.

• Écorce fine, idéale pour les infusions.

• Faible teneur en coumarine, considérée comme la "vraie" cannelle.

Cannelier glanduleux Cinnamomum glanduliferum

Le Cinnamomum glanduliferum est une espèce moins courante de cannelier, principalement cultivée dans les forêts tropicales de l'Asie du Sud-Est, en particulier au Vietnam. Il peut atteindre une hauteur de 15 à 20 mètres et produit une cannelle au goût légèrement sucré et frais. L'une des particularités de cette espèce réside dans ses petites glandes situées sur les feuilles, qui produisent des huiles essentielles utilisées dans l'aromathérapie et la parfumerie.

Bien que cette espèce ne soit pas aussi répandue que d’autres, sa production de cannelle de haute qualité en fait un choix intéressant pour ceux qui recherchent des épices rares et raffinées.

Points clés :

• Pousse principalement au Vietnam et en Asie du Sud-Est.

• Cannelle sucrée et fraîche.

• Produits des huiles essentielles utilisées en aromathérapie et parfumerie.

• Arbre pouvant atteindre 15 à 20 mètres de hauteur.

Cannelier indien Cinnamomum tamala

Le Cinnamomum tamala, ou cannelier indien, est un arbre originaire des régions montagneuses de l'Inde et du Népal. Ce cannelier est particulièrement apprécié pour ses feuilles, qui sont utilisées dans la cuisine indienne pour parfumer divers plats, notamment les currys et les sauces.

Le goût de cette espèce est légèrement plus terreux et moins sucré que celui des autres canneliers, ce qui la rend idéale pour des préparations salées. L'écorce peut également être utilisée pour produire une cannelle moins intense mais très aromatique.

Points clés :

• Originaire de l'Inde et du Népal.

• Feuilles utilisées en cuisine pour parfumer les plats.

• Goût terreux et moins sucré.

• Utilisation dans les currys et sauces.

Cannelier inerte Cinnamomum iners

Le Cinnamomum iners est une espèce de cannelier principalement cultivée dans les régions tropicales de l'Asie du Sud-Est. Il est souvent appelé cannelier inerte en raison de son absence d'arôme marqué, ce qui le rend moins utilisé dans la production d'épices comparativement à d'autres espèces de cannelier.

Il est parfois cultivé pour ses propriétés médicinales et ses feuilles, qui sont utilisées en infusion pour leurs bienfaits supposés sur la digestion et la circulation sanguine.

Points clés :

• Pousse dans les régions tropicales de l'Asie du Sud-Est.

• Moins utilisé pour la production d'épices en raison de son absence d’arôme fort.

• Feuilles utilisées en infusion pour leurs propriétés médicinales.

Cannelier javanais Cinnamomum javanicum

Le Cinnamomum javanicum, ou cannelier javanais, est un arbre originaire de l’île de Java en Indonésie. Cette espèce produit une cannelle à la fois douce et légèrement piquante. Bien que l'arbre soit assez grand, il est cultivé dans des zones de montagne et peut atteindre jusqu'à 15 mètres de hauteur.

La cannelle produite par le Cinnamomum javanicum est moins courante que celle d'autres espèces, mais elle est recherchée par les connaisseurs pour sa combinaison unique de douceur et de chaleur épicée.

Points clés :

• Originaire de Java, Indonésie.

• Cannelle douce et légèrement piquante.

• Recherche par les connaisseurs pour sa saveur unique.

• Arbre pouvant atteindre 15 mètres de hauteur.

Cannelier malabare Cinnamomum malabatrum

Le Cinnamomum malabatrum, également appelé cannelier malabare, est cultivé principalement dans la région de Malabar en Inde. Cet arbre est connu pour sa cannelle plus épicée et moins sucrée que celle des autres espèces. Son goût puissant en fait un choix populaire pour les plats épicés et les mélanges de curry.

Bien que moins prisée en tant qu’épice en dehors de l'Inde, cette espèce de cannelier possède des propriétés médicinales reconnues et est parfois utilisée en médecine traditionnelle pour traiter diverses affections.

Points clés :

• Cultivé dans la région de Malabar, Inde.

• Cannelle plus épicée, idéale pour les plats épicés.

• Utilisée en médecine traditionnelle pour ses propriétés médicinales.