Eucalyptus deglupta, l’arbre aux écorces arc-en-ciel
L'Eucalyptus deglupta, aussi appelé arbre aux écorces arc-en-ciel, est un arbre à feuilles persistantes originaire d’Asie du Sud-Est, notamment des Philippines, de l’Indonésie et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Il se distingue par son tronc spectaculaire et par ses écorces multicolores, qui attirent immédiatement le regard dans un aménagement paysager.
Cet eucalyptus est surtout recherché pour son effet décoratif. Il peut atteindre 60 à 75 mètres de hauteur dans de bonnes conditions, avec des feuilles vertes et lancéolées d’environ 15 centimètres de long. Son intérêt repose donc moins sur une floraison que sur sa silhouette, sa vigueur et l’aspect changeant de son écorce.
Des écorces vraiment spectaculaires
Les écorces de l’Eucalyptus deglupta passent du vert au bleu, en passant par l’orange, le violet et le rose. Elles sont relativement épaisses, rugueuses, et peuvent mesurer jusqu’à 5 centimètres d’épaisseur. En se renouvelant, elles laissent apparaître des teintes différentes, ce qui crée l’effet arc-en-ciel qui fait sa renommée.
Dans un jardin, cette particularité en fait un arbre à installer en sujet isolé ou comme point focal. Il attire l’œil de loin et apporte une présence très marquée. Pour profiter au mieux de cet effet, mieux vaut lui laisser de l’espace autour de lui afin que le tronc reste visible.
Conditions de culture à respecter
L’Eucalyptus deglupta a besoin d’un climat chaud et humide. Les températures moyennes idéales se situent entre 20 et 30 °C. Il est préférable de le planter dans des zones où les températures ne descendent pas en dessous de 0 °C, ce qui limite sa culture aux régions au climat doux et tempéré les plus favorables.
Il se développe le mieux dans un sol bien drainé et fertile, légèrement acide à neutre, avec un pH compris entre 5,5 et 7,5. Le sol doit rester suffisamment humide, sans excès d’eau, car les terrains trop détrempés sont à éviter. En France, cela impose de choisir une situation protégée et adaptée, surtout si l’on veut conserver un jeune sujet en bonne santé.
Plantation et premiers soins
À la plantation, creusez un trou deux fois plus large que la motte afin de faciliter l’installation des racines. Placez l’arbre de façon à ce que le collet soit au niveau du sol, puis rebouchez avec une terre fine et bien tassée pour limiter les poches d’air. Un arrosage généreux juste après la mise en place aide à bien mettre la terre en contact avec la motte.
Après la plantation, surveillez l’humidité du sol, surtout pendant la reprise. Un arrosage régulier est utile tant que l’arbre n’est pas bien enraciné, en veillant à ne pas laisser l’eau stagner. Une fois installé, l’eucalyptus demande moins d’intervention, mais il reste important de garder un sol frais et bien drainé pour soutenir sa croissance.
Utilisations de l’Eucalyptus deglupta
Cet arbre est utilisé à des fins ornementales dans les jardins, où son écorce colorée fait toute la différence. Il est aussi souvent choisi comme point focal dans les aménagements paysagers. Ses feuilles peuvent par ailleurs entrer dans la médecine traditionnelle pour traiter les infections respiratoires, les douleurs musculaires et articulaires, ainsi que certains problèmes digestifs.
Les extraits d’eucalyptus sont utilisés dans des produits de soins de la peau. Son bois trouve aussi des débouchés dans la construction, la fabrication de meubles et la production de pâte à papier. Enfin, l’huile essentielle extraite des feuilles est employée dans l’industrie des parfums et dans celle des produits de nettoyage.
