Bruyère d'hiver Ghost Hills

La bruyère d'hiver Ghost Hills, ou Erica Darleyensis Ghost Hills, est une plante issue du croisement entre l’Erica Carnea et l’Erica Erigena. Variété récompensée en Angleterre, cette plante vivace fleurit en hiver, généralement de décembre à avril, au moment où toutes les autres plantes sont au repos et que la nature est endormie. La bruyère d’hiver Ghost Hills se couvre alors d’une multitude de petites fleurs de couleur rose à mauve, en forme de clochettes et regroupées en grappes. Quand elle ne fleurit pas, elle reste très agréable à l’œil grâce à son feuillage persistant et vert, teinté de crème au printemps. Ses feuilles sont fines et longues et ressemblent à des aiguilles. Ses jeunes pousses sont de couleur rosée.
À maturité, la bruyère d'hiver Ghost Hills est un petit arbuste qui peut atteindre 45 cm de hauteur pour une largeur de 70 à 80 cm. Très rustique, elle résiste au froid et au gel. La neige ne l’effraye pas !
Excellent couvre-sol, facile à cultiver, l’Erica Darleyensis Ghost Hills a été justement primée pour ses atouts. Au jardin, elle se plait dans les massifs de fleurs, les plates-bandes et les rocailles où ses qualités mellifères attirent les insectes pollinisateurs. Associez-la à d’autres variétés de bruyère, comme la bruyère de Cornouailles (Erica Vagans) ou la bruyère cendrée (Erica cinerea) afin d’alterner les périodes de floraison et de bénéficier, tout au long de l'année, de touches de couleur dans votre jardin. Elle apprécie aussi la compagnie d’autres plantes couvre-sol comme la corbeille d’argent ou la campanule des murailles (Campanula portenschlagiana) et celle de conifères rampants nains comme le genévrier écailleux (Juniperus squamata Blue Star).
La bruyère d'hiver Ghost Hills se plaît au soleil. Peu exigeante, elle pousse dans tout type de sol à condition qu’il soit bien drainé et bêché en profondeur afin d’aérer la terre. Il est possible de planter 5 plants par mètre carré. Eclatez la motte de l’Erica Darleyensis Ghost Hills par le bas pour en libérer les racines, puis creusez un trou de 30 cm par 30 cm. Préparez un mélange de terre de bruyère, de terre de jardin et de tourbe. Déposez-en un peu au fond du trou et positionnez la plante. Comblez le trou avec le mélange, tassez puis arrosez. Tant que la bruyère d'hiver Ghost Hills n’est pas bien enracinée, arrosez une à deux fois par semaine selon la météo, afin de maintenir la motte dans un environnement humide.
Pendant les deux années suivantes, arrosez régulièrement mais sans excès : cette vivace n’apprécie pas les sols gorgés d’eau. Après la floraison, coupez les rameaux qui portent des fleurs fanées. Procédez en taillant 2 à 5 cm au-dessus de la pousse de l’année, et en prenant garde à ne pas couper en dessous des dernières feuilles vertes. Cette taille va permettre au feuillage de l’Erica Darleyensis Ghost Hills de rester bien dense. La durée de vie de la plante va aussi s’en trouver allongée. Il est inutile, voire déconseillé, de lui apporter de l’engrais.

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