10 Crocus safran Crocus sativus

Crocus sativus est le producteur du Safran, l’épice rare et succulente, idéale pour agrémenter vos plats

Crocus sativus est l’espèce productrice du safran qui est le pistil jaune-orange de la fleur. De plus, cette jolie plante à bulbe d’automne est de taille réduite avec seulement 15 cm de haut fleurie. Ce crocus trouvera bien sa place dans un jardin potager.

Le safran est un trésor culinaire, apprécié pour sa saveur riche. Il est utilisé depuis l’antiquité pour accompagner différents plats.

En raison de son charme et de ses traits caractéristiques, le crocus safran est parfait pour une plantation en isolé, dans un espace vert. Toutefois, vous pouvez aussi le placer au milieu d’un massif, d’une bordure ou d’une rocaille. Florissant à une époque d'automne où il y a peu de fleurs, les crocus safran occupent une place importante dans le jardin.

Description

La fleur du crocus safran est très jolie. Arrivé à maturité, Crocus sativus n’atteint que 15 cm de hauteur avec une envergure d’à peu près 10 cm. Entre le mois d’octobre et de novembre, de sublimes fleurs violettes, marbrées de lilas, éclosent. Au centre des pétales se situent de longs filaments (stigmates), bases de la délicate épice.

Les fleurs violettes à lavande apparaissent à l'automne pendant une période de 1 à 2 semaines lorsque l'épice safran peut être récoltée. Chaque bulbe produit plusieurs fleurs.

Le feuillage caduc est teinté de vert foncé. Les feuilles sont étroites, ressemblant à de l'herbe, et apparaissent peu de temps avant la floraison.

Ses fleurs ne dégagent pas de parfum et ont une durée de vie assez limitée, c’est-à-dire 48 heures environ (ce qui rend difficile la récolte des pistils au petit matin du premier jour). À la différence de biens d’autres plantes, les fleurs demeurent ouvertes même dans le noir.

Plantation

Le moment propice pour la plantation du crocus safran débute dès juin, et surtout en juillet et août. Cela peut s’étendre jusqu’au mois de septembre si les conditions climatiques sont favorables. Ainsi, la floraison commence dès la fin du mois d’octobre.

Privilégiez un emplacement ensoleillé, avec une orientation au sud ou à l’ouest. Creusez de petits trous peu larges d’à peu près 10-12 cm de profondeur, en veillant à laisser un espacement de 10-12 cm entre chaque plant.

Optez pour un sol sablonneux ou argilo-calcaire, non humide. En cas de terre de jardin lourde, appliquez une petite quantité de tourbe ou de sable durant la plantation. Le sol doit rester bien drainant.

Dès que les bulbes sont mis en terre, arrosez pour obtenir une terre bien humide (surtout avec une plantation en plein été). Par la suite, n’arrosez plus jusqu’à ce que les fleurs émergent.

Attention : le sol doit être exempt de pollution (chimique).

Entretien

Simple à entretenir, le crocus safran ne requiert pas de soins spécifiques. Afin de profiter de cette plante durant de longues années, divisez les bulbes tous les 3 à 4 ans (ou si la zone de culture affiche une densité importante).

Associations possibles

Associez les crocus à des plantes tapissantes qui présentent les mêmes exigences de culture que lui. Par exemple, mélangez-les au thym serpolet, aux scilles ou à d’autres petites plantes à bulbe qui supportent les sols secs.

Bon à savoir

Coupez les stigmates à safran lors de l’apparition des fleurs pour obtenir l’épice. Préférez le lever du soleil pour effectuer cette opération. Cela permet de conserver le goût des stigmates. Séchez-les durant une vingtaine de minutes dans un four tiède (30 °C). Vous aurez besoin d’une grande quantité de crocus pour fabriquer quelques grammes de safran.

Cette épice coûteuse et exigeante en main d’œuvre est utilisée pour teindre les tissus, mais surtout pour aromatiser les aliments. L’espèce est inconnue à l’état sauvage et est le produit de 3 500 ans de sélection par plusieurs civilisations différentes.