L'Arbre de Judée

Originaire d’Europe méridionale et d’Orient, le Cercis siliquastrum (communément appelé l’arbre de Judée ou gainier) peut être considéré comme un grand arbuste. Son port étalé et touffu donnant chaque printemps une généreuse floraison d'un rose intense. Il appartient à la famille des Fabaceae et ses origines se trouvent dans le sud de l’Europe et en Asie de l’Ouest. Son nom populaire vient de la légende qui veut que c’est au Cercis siliquastrum que Judas se soit pendu après avoir trahi Jésus Christ.
L’arbre de Judée est hermaphrodite. Ses fleurs roses regroupées en grappes fournies recouvrent directement les branches. Les fleurs roses qui s'épanouissent fin avril, directement sur le bois des rameaux et du tronc. Les feuilles de l’arbre de Judée sont cordiformes et arrondies ; elles apparaissent après les fleurs, pour habiller l’arbre. D’abord vertes, elles prennent de superbes colorations jaunes cuivrées en automne. À cette période, vous découvrirez aussi des gousses allongées complétant le décor. Il s’agit des fruits de l’arbre de Judée, qui font le bonheur de petits oiseaux, notamment la mésange bleue et la mésange charbonnière.
Ce bel arbre peut mesurer jusqu’à 10 m de haut. Il pousse rapidement au départ, puis sa croissance ralentit. Original, il l’est également par son écorce qui est d’abord grise, puis vire au noir.
Grâce à sa floraison abondante et à sa croissance modérée, l’arbre de Judée mérite une place de choix dans les petits et grands jardins. Rustique, il résiste à des températures pouvant atteindre les -15°C et à la pollution. Il est parfait pour habiller un jardin de ville ! Sa beauté et son élégance font que l’arbre de Judée se suffit largement à lui-même. Néanmoins, il sera tout à fait élégant près d’une haie libre composée, par exemple, d’arbres à perruques ou de fusains ailés. Dans les régions froides, il sera magnifique au cœur d’un massif coloré et verdoyant composé de lilas et autres seringats.
L’arbre de Judée se cultive facilement dans tout type de sol, même pauvre, caillouteux et calcaire, de préférence en situation bien ensoleillée et abritée des vents froids. En effet, le Cercis siliquastrum craint les gelées tardives, surtout lorsqu’il est jeune (moins de 3 ans). Il faut planter le gainier (l’autre nom de l’arbre de Judée) en automne ou en hiver, à condition que le sol ne soit pas gelé. Préparez un trou de plantation enrichi en terreau et matières organiques, suffisamment profond pour accueillir l’arbre, livré en pot de 9cm, d’une hauteur de 50 à 60 cm.
En termes d’entretien, il n’y a rien de plus facile. D’abord, l’arbre de Judée n’a pas besoin de taille. Bien évidemment, pour équilibrer son port, il est possible de tailler certaines branches : cette opération doit avoir lieu après la floraison. En effet, si vous taille le gainier en automne, ceci risque de compromettre sa floraison, puisque les fleurs de l’arbre de Judée apparaissent sur les rameaux de l’année précédente.
Pour optimiser la croissance de l’arbre au cours de ses trois premières années dans le jardin, apportez-lui un amendement au niveau du pied. Ceci favorisera également sa floraison.

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