Menthe Australienne panachée Prostanthera ovalifolia variegata

La menthe australienne panachée est un arbuste persistant qui trouve ses origines dans le Sud-Est de l'Australie. Les petites feuilles arrondies du Prostanthera ovalifolia variegata sont aromatiques, parfumées et revêtent une couleur vert foncé, marbrée de nuances plus grisées, parfois blanches ou blanc crème.
A chaque printemps, la menthe australienne panachée fleurit : des grappes de fleurs allant du rose au pourpre s'installent alors sur ses branches. La floraison persiste durant les mois d'avril, mai et juin.A taille adulte, cet arbuste peut atteindre, s'il n'est pas taillé, 2,10 m de hauteur pour 1,40 m de largeur.

Pour concevoir un massif d’arbustes ou pour embellir un pan de mur, la menthe australienne panachée peut être associée à des céanothes Victoria par exemple. Caractérisée par une floraison longue, ces deux plantes illuminent les abords d'une maison et dégagent un subtil parfum. La menthe australienne panachée, de par son parfum, attire une grande biodiversité, notamment d'insectes pollinisateurs.
La menthe australienne sait particulièrement remplir l'espace qui lui est attribué : elle est parfaite en compagnie de mimosas, de lauriers et de callistemons. Ces associations permettent en effet de combler le vide laissé par les arbres autour de leurs troncs. Plantée aux quatre coins du jardin, en pot ou en pleine terre, la menthe apporte une luminosité unique, presque romantique.

Le prostanthera ovalifolia varieagata doit être planté après les dernières gelées, dans un sol parfaitement drainé. Pour le reste, la menthe australienne n'est pas exigeante : un sol sablonneux, argilo-calcaire ou caillouteux lui convient parfaitement.
Cet arbuste doit être exposé au soleil, sans y être confronté toute la journée. Il est préférable de planter la menthe australienne panachée dans une zone ombragée l'après-midi. Cette précaution permet au feuillage panaché de conserver toute sa splendeur.
Pour planter la prostanthera ovalifolia varieagata en pleine terre dans le jardin, il suffit de choisir l'emplacement idéal, de creuser une fosse deux à trois fois plus large que la motte. Un peu de sable ou de compost est apprécié par l'arbuste.
Pour une culture en pot, la menthe australienne panachée se contente de quelques poignées de terreau ou de terre de bruyère. Du terreau spécial plantes méditerranéennes est également adapté à une culture en pot.

La menthe australienne panachée n'est pas une plante réservée aux jardiniers aguerris car elle nécessite très peu d'entretien. La seule faiblesse de cet arbuste est sa faible résistance au froid. En dessous de -7°C, une plante mal protégée peut disparaître. Pour protéger la menthe australienne panachée, un tapis de mulch peut être disposé.
En opposition, la menthe australienne panachée résiste particulièrement à la sécheresse, même en cas de fortes chaleurs. Les arrosages doivent être très ponctuels les premières années. Une fois adulte, le prostanthera ovalifolia variegata n'aura besoin d'aucun arrosage. En réalité, il suffit de l'oublier pour que la menthe australienne soit sublimée !
En fonction de la richesse du sol, un apport annuel en engrais renforce la plante aromatique.
La menthe australienne panachée peut être taillée, dès la première année, après la floraison. Cette légère taille permet à la plante de conserver un port dense. Il s'agit de privilégier une taille superficielle annuelle.