Polypode commun - Fougère Polypodium vulgare

Le polypode commun, connu sous le nom de Polypodium vulgare, est un type de fougère appartenant à la famille des Polypodiacées. Les surnoms de réglisse sauvage ou réglisse des bois lui sont également attribués. Ce dernier surnom vient notamment du fait que le rhizome de la plante dégage une saveur particulièrement sucrée.
Le feuillage du Polypodium vulgare est de nature persistante, doté de frondes épaisses et étroites pouvant aller jusqu’à 50 cm de long. La réglisse sauvage est divisée en plusieurs paires de segments lancéolés et possède un rhizome charnu couvert d’écailles de couleur brun cuivré. Des sores de couleur orange sont également présents sur chacune de ses frondes.
Se développant à un rythme normal, le polypode commun peut atteindre à maturité une hauteur de 30 cm.
Cette fougère vivace et non toxique présente aussi de multiples vertus, notamment en cuisine. En effet, le rhizome peut être dégusté comme de la réglisse ; il est également utilisé à des fins médicales, particulièrement contre les problèmes digestifs.

Assimilé à d’autres plantes comme le fuchsia ou aux camélias, le Polypodium vulgare est idéal pour apporter de la gaieté aux balcons et aux jardins. Parfait également pour végétaliser les vérandas, le polypode commun peut être présenté dans un panier suspendu en guise de décoration. Il peut par ailleurs être cultivé en massif, en sous-bois ou en rocaille d’ombre, tout comme il peut être installé en pot sur le balcon ou la terrasse.

La réglisse des bois n’est pas très capricieuse et, à ce titre, elle ne nécessite pas beaucoup d’entretien.
Capable de se développer dans n’importe quel type de sol, qu’il soit pauvre ou rocailleux, le polypode commun s’accoutume facilement, à condition que le substrat ne soit pas trop sec. Il préfère un emplacement à la mi-ombre ou à l’ombre, en évitant une exposition directe au soleil. Qualifié de fougère très rustique, le Polypodium vulgare ne craint pas les températures négatives jusqu’à -15°C. Sa période de plantation étant de mars à décembre, la réglisse sauvage peut également être plantée en hiver, sauf en période de gel.

La plantation du polypode commun est simple notamment grâce à l’excellente rusticité de ce dernier ainsi qu’à sa faible exigence en termes de conditions de culture. Il est possible de le planter toute l’année, hors période de gel, avec une préférence pour les mois de mars et octobre. Pour un meilleur résultat, plantez-le dans un sol frais et bien drainé, idéalement à l’abri des vents.
Concernant la multiplication du Polypodium vulgare, la technique utilisée est celle de la division. Les semis de spores se font à maturité et idéalement en fin d’été, entre 15 et 20°C maximum. La division des touffes s’effectue quant à elle au mois de mai ou juin, c'est-à-dire au printemps.
Il est également conseillé de tailler, au niveau de la base, les plus anciennes frondes qui commencent à brunir. Cette opération permet un meilleur développement des pousses suivantes.
Le polypode commun ne produit ni fleur ni graine, sa reproduction se faisant uniquement par le biais des spores.