Pourpiers de Cooper en mélange

Originaire d'Afrique du Sud, le pourpier de Cooper se présente comme une plante tapissante. Il est réputé pour sa grande résistance à la sécheresse et aux embruns et pour sa généreuse floraison. Composée de nombreuses fleurs étoilées vivement colorées, cette dernière s'étend de juin à septembre sans discontinuer et donne un superbe spectacle coloré. Elle est par ailleurs mise en valeur par un feuillage persistant et abondant composé de petites feuilles charnues originales.
Formant un tapis dense et fourni, le pourpier de Cooper est idéal en rocaille, comme couvre-sol sur talus ou bordure ou même en pot ou auge sur balcon. Il supporte les sols secs, sableux et pauvres et tolère de petites gelées (jusqu'à -5°C) surtout si le sol est bien drainé.
Peu exigeant, il pourra s'étendre facilement et sans beaucoup de soins, mais a besoin pour cela d'une exposition chaude et bien ensoleillée.
Le pourpier de Cooper s'adapte très bien à la proximité avec d'autres espèces végétales. Ces dernières doivent cependant supporter une terre sèche et un fort ensoleillement, conditions indispensables au bon développement du Delosperma cooperi. Dans ces conditions, les achillées ou les valérianes sont d'excellentes candidates qui ont, de surcroît, le mérite d'apporter beaucoup de couleurs à l'ensemble. L'hélianthème ou le pavot font également très bonne figure près du pourpier de Cooper, le but étant de créer un décor végétal à la floraison dense, malgré un sol très sec. Fort peu en demande d'arrosage, toutes ces plantes forment des massifs magnifiques. En présence d'un sol rocailleux, ce sont plutôt les vivaces qui sont à l'honneur. Les Dianthus, les Stachys, les campanules des murs ou encore les sedums permettent de couvrir de grandes surfaces, sans difficulté.

Lorsqu'il se destine au jardin, en pleine terre, le Delosperma cooperi nécessite la plantation de 5 pieds au moins pour un mètre carré de terrain. Cela offre, une fois la floraison activée, un parterre régulier, riche en couleurs et très esthétique. Avant de mettre le pied de Delosperma cooperi en terre, la motte est imbibée d'eau. Le trou devant accueillir la plante est prévu suffisamment grand, de l'ordre de trois fois la taille initiale de la motte. Celle-ci doit être stabilisée dans le trou avant de réintégrer la terre, alors mêlée à une petite dose de sable. Le jardinier peut alors tasser légèrement le sol avant d'arroser généreusement pour aider à la prise.

Pour s'épanouir, le pourpier de Cooper a besoin d'un sol sec et drainé afin qu'aucune trace d'eau ne stagne dans la terre, autour de la motte. L'ensoleillement est tout aussi important. Si ces deux conditions sont remplies, la plante vivace ne demande pas beaucoup d'entretien. Après sa mise en terre, et ce pendant un an, le pourpier de Cooper n'a pas besoin d'arrosage. Il est apte à stocker beaucoup d'humidité, en puisant uniquement l'eau de pluie. Les fleurs fanées sont retirées régulièrement afin d'en stimuler la repousse. Durant l'automne, le pied ne doit pas être encombré de feuilles mortes, au risque de voir son feuillage pourrir.

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