Achillées en mélange

Idéales en terrain sec!

Le genre achillées (achillea) contient un certain nombre de plantes appartenant à la famille des astéracées, dont l’achillée millefeuille est la plus connue. Le nom « achillée » vient du grec akhileios qui signifie « herbe d’Achille ». Il fait référence au héros de la mythologie grecque, mortellement blessé au talon par une flèche, et soigné par Aphrodite qui lui conseilla d’utiliser l’achillée pour soigner ses blessures.

L’achillée millefeuille est en effet connue pour ses vertus thérapeutiques, notamment pour ses actions antispasmodiques et décongestionnantes. En phytothérapie, elle permet de faciliter le travail du foie, la digestion, la régénération et la cicatrisation des organes du système digestif, en raison des flavonoïdes, des sesquiterpènes et du peu d’essences aromatiques qu’elle contient. En outre, l’achillée millefeuille est également réputé pour ses propriétés antibactériennes et antifongiques, ralentissant la croissance des bactéries et des champignons grâce à son achilléine et à ses flavonoïdes.

L’achillée est une plante herbacée vivace à feuilles alternes. En réalité, ce que l’on considère, chez l’achillée, comme une fleur, est un type d’inflorescences appelées « capitules ». C’est d’ailleurs ce même type d’inflorescence qui caractérise les espèces de la famille des astéracées (encore appelées « Composées »). Si, à première vue, la fleur de l’achillée se présente comme une fleur simple, il s’agit, en réalité, d’une composition de nombreuses petites fleurs sessiles ou fleurons. Généralement blanches, les ligules des astéracées sont petites et possèdent trois dents. Les achillées produisent également des fruits : des akènes de forme ovale, dont la surface est lisse et dépourvue de soies.

L’achillée millefeuille fleurit dès le mois de mai, jusqu’en novembre. Dotée d’une tige pleine, elle présente une surface lisse et ses feuilles sont alternes. À maturité, les achillées peuvent atteindre de 20 à 70 cm de haut. Leur feuillage, quant à lui, est semi-persistant.

Les achillées peuvent être plantées en automne ou au printemps dans toutes les régions de France, en raison de leur grande rusticité. En effet, les achillées tolèrent des températures négatives jusqu’à -29 °C. Avant de planter vos achillées en mélange, trouvez-leur une exposition au soleil ou à la mi-ombre et assurez-vous que le sol dans lequel vous les cultiverez soit bien drainé. Un sol acide à modérément basique conviendra parfaitement et son humidité pourra être normale à sèche. Notez que les achillées ne conservent pas l’humidité en hiver : une raison supplémentaire pour vous assurer que le sol dans lequel vous les planterez soit bien drainant et caillouteux.

L’achillée millefeuille pousse rapidement et, si elle est cultivée dans de bonnes conditions, elle commence à prendre ses aises un an ou deux après la plantation. Pour faire durer la floraison de vos achillées en mélange, n’hésitez pas à couper les corymbes des fleurs au fur et à mesure qu’elles fanent. Au mois de juin, si vous observez que vos achillées ont tendance à trop s’étendre, vous pourrez envisager une taille. Cet entretien assurera un port plus compact des tiges et donc, une plus grande robustesse de la plante. En automne, rabattez la souche et, si vous le souhaitez, effectuez quelques divisions.

Les achillées sont également de parfaites candidates pour confectionner des bouquets séchés, pour profiter de leur esthétique à l’intérieur pendant de nombreuses années !