Angélique Angelica gigas

L’angélique géante (Angelica gigas), également appelée angélique rouge, angélique coréenne ou encore herbe aux anges est originaire des forêts et des prairies humides de Corée, du Japon et du nord de la Chine. Ses racines, ses tiges et ses graines sont d’ailleurs utilisées en médecine chinoise traditionnelle. L’angélique rouge est une plante bisannuelle (ou vivace de courte durée) de la famille des Apiacées qui s’élance à 1,5 m de haut à maturité. L’année du semis, l’angélique forme au sol une modeste rosette de feuilles. Mais l’été suivant, de robustes et hautes tiges côtelées couleur lie de vin portent fièrement de majestueuses ombelles de multiples petites fleurs rose foncé à pourpre. Le feuillage caduc de l’angélique géante impressionne par ses larges feuilles (jusqu’à 40 cm) à folioles ovales, dentées et teintées d’un vert profond.

Placée en fond dans un massif d’aspect naturel ou sur une bordure de plantes vivaces, l’angélique géante apporte de la verticalité. Son opulent feuillage et ses spectaculaires inflorescences perchées aux extrémités de ses hautes tiges semblent veiller sur la véronique blanche à longues feuilles, les échinacées pourpres et les fuchsias qui peuvent s’épanouir en sa compagnie. L’angélique rouge peut aussi se marier avec la verveine de Buenos Aires, la canne à pêche des anges, sa cousine l’angélique officinale et diverses graminées pour créer une petite prairie naturaliste aux douces nuances de rose et de mauve piquetées de parapluies pourpres et blancs sur fond vert. Plante ornementale par excellence, l’élégante angélique géante installée par groupes de 3 ou 6 plants peut enfin avantageusement structurer une pelouse. Dans tous les cas, la présence de l’angélique attirera une multitude de papillons multicolores, abeilles et autres pollinisateurs dans votre jardin.

La plantation de l’herbe aux anges s’effectue au printemps, de février à avril ou de septembre à novembre dans les régions aux hivers doux. L’angélique rouge s’épanouira à une exposition mi-ombre ou au soleil non brûlant (elle supporte mal la sécheresse), à l’abri des vents violents. Elle se développe dans un sol argileux (mais non asphyxiant) comme dans un sol argilo-limoneux. Une terre de jardin riche et fraîche au pH légèrement acide à neutre lui conviendra à merveille. Bien ameublir le sol en profondeur avant d’installer la plante pour favoriser au maximum le développement de ses racines. On dispose les plants avec une densité de 3 pieds au mètre carré. Après avoir réhydraté la motte, creuser un trou du triple du volume de celle-ci, installer le plant de manière à ce que le dessus de la motte se trouve au niveau du sol, combler le trou avec un mélange de terre et de terreau, bien tasser et arroser copieusement. Une fois installé, éviter de déplacer le plant car l’angélique résiste mal à la transplantation.

Rustique, l’angélique rouge supporte bien les basses températures jusqu’à -15°C. De culture facile, elle demande peu d’investissement en dehors de l’arrosage. En période de fortes chaleurs, de réguliers et copieux arrosages seront nécessaires, l’angélique ne tolérant pas le manque d’eau. Un paillage au pied des plants juste avant l’été aide à préserver un sol frais. Par ailleurs, enrichir le sol au printemps de la deuxième année favorise le développement important et l’abondante floraison de l’angélique géante.
Plante monocarpique, Angelica gigas ne fleurit qu’une seule fois avant de se faner. Cependant, en laissant les plants monter en graines avant de les couper, il est possible de profiter de semis spontanés.