Ballota hirsuta

Issue de la famille des Lamiacées, la Ballota Hirsuta trouve ses origines sur le pourtour méditerranéen, principalement l'Espagne, le Portugal et l'Afrique du Nord. Elle se reconnaît aisément à son feuillage laineux d'une couleur gris-vert qui va en grisonnant à l'approche de l'été. Mais si ses feuilles persistantes lui donnent toute son allure, elle accueille également de petites fleurs pourpres au début de la saison estivale, qui se démarquent par leur large calice évasé. Particulièrement résistante aux chaleurs, la Ballota Hirsuta apprécie moins l'humidité ; elle s'épanouit de ce fait sur des terrains secs, admettant des températures jusqu'à -15°C. Elle culmine en moyenne à 60 cm de hauteur.

Du fait de ses caractéristiques, la Ballota Hirsuta s'accommode à un certain nombre d'aménagements. Faites-lui alors une place dans vos massifs, votre rocaille, votre jardin allélopathique ou, même, un jardin en bord de mer. Comme ses cousines, elle cohabite très bien avec les autres plantes lamiacées, telles que la sauge, la menthe, le thym, les épiaires (Stachys) ou les bugles (Ajuga), entre autres. Ensuite, selon vos envies d'agencement, le choix des associations est varié. Au bord du chemin, les plantes fourragères que sont les Stipas apporteront légèreté et souplesse à la raideur des plants de Ballota. Dans les ensembles plus fleuris, les teintes de votre Ballota Hirsuta sauront se marier avec les bleus et violacés des Lavandula et Perovskia. Dans le cas d'une culture en pot, elle trouvera à s'épanouir aux côtés de Rudbeckia et/ou de Nepetas.

La Ballota Hirusta se plante de préférence à l'automne. Elle tolère néanmoins une plantation au printemps. Puisqu'elle supporte mal l'humidité, notamment caractéristique durant la période hivernale qui s'étend de novembre à mars, il faut prendre garde à la planter dans un sol drainant et, qui plus est, sur un terrain ensoleillé. Notez cependant qu'elle tolère bien les sols calcaires et qu'elle ne craint pas les embruns. De la même manière, elle résiste à la sécheresse, d'où son intérêt en rocaille, car son feuillage saurait contribuer à y protéger ses congénères. Pour procéder à la plantation de la Ballota Hirsuta, faites un trou de 30 x 30 cm. Saisissez-vous ensuite de votre plant. Griffez-en la motte à l'aide d'une fourchette afin de réduire quelque peu la quantité de terre. Il ne vous reste plus qu'à placer votre Ballota bien droite dans le trou et à reboucher celui-ci, et ce sans ajout quelconque de compost ou d'engrais. Arrosez votre plan de 2 à 3 litres d'eau. Enfin, paillez le pied de votre plante. Pour cela, vous pouvez utiliser aussi bien des copeaux de bois que de la paille de chanvre.

Par sa rusticité, la Ballota Hirsuta ne demande que très peu d'entretien. Au besoin, retirez les fleurs après floraison en les pinçant. Ce faisant, votre plant restera épais et dense. Vous pouvez également couper les hampes florales si elles viennent à sécher. Tout au plus, ajoutez de l'engrais tous les 2 ans et divisez votre plante tous les 4 ans si vous la cultivez en pot.

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