Allium Christophii

L’Allium Christophii, également appelé Allium Albopilosum ou Étoile de Perse, est une plante à bulbe ornementale qui provient des zones montagneuses d'Iran et de Turquie. Elle appartient à la famille des alliacées, au même titre que les oignons, l'ail ou le poireau. La floraison printanière de l'Allium Christophii est très originale, en forme d'ombrelles sphériques aérées et larges de 20 cm de diamètre, composées de petites fleurs violettes ou roses à six pétales, elles-mêmes aux allures d'étoiles et aux reflets métalliques. Les fleurs de l'Allium Christophii durent alors quelques semaines puis laissent place en été à de petits fruits (renfermant des graines noires et rondes) et au squelette séché de l'inflorescence, affichant toujours une boule graphique magnifique. La plante va alors terminer son cycle en se maintenant au repos jusqu’en hiver. Le feuillage de l'Allium Christophii comporte, quant à lui, des feuilles larges de couleur vert bleuté et plus ou moins velues. Cet ail d'ornement (dont vous reconnaîtrez l'odeur en écrasant quelques feuilles) ne dépasse généralement pas les 60 cm de hauteur et forme de jolis bouquets frais ou secs. Attirant les abeilles et les papillons, l’Allium Christophii est recommandé dans un massif champêtre ou contemporain, en groupe de 10 bulbes au minimum.

L’Allium Christophii s'associe très bien dans un massif avec des valérianes mauves, roses, blanches ou rouges, des armoises arbustives et de la verveine de Buenos Aires. Il apprécie aussi la camomille et les roses. L’Allium Christophii peut également être utilisé en bordure derrière une rangée de germandrées petit-chêne ou de buis en boules. Vous pouvez également le placer le long d'une allée ou d'un mur au milieu d'une bugle rampante ou même en touffes totalement isolées. Sachez que l'Allium Christophii se plaît aussi en potée décorative lors du printemps et de l'automne. Un petit plus pour les jardiniers, l’Allium Christophii peut se planter au milieu des légumes pour lesquels il repoussera les insectes nuisibles, notamment les pucerons.

L’Allium Christophii est très facile à cultiver ; il est donc à la portée de tous les jardiniers, même les débutants. Il se plante de préférence avant la fin octobre (entre septembre et octobre est la période idéale) car il doit pouvoir s'installer avant l'arrivée de l'humidité. La croissance de ses feuilles en rosette et de ses tiges va alors démarrer dès la fin de l'hiver, tandis que les fleurs de l'Allium Christophii en étoiles s'ouvriront vers la fin du printemps. Il préfère l'exposition au soleil avec un sol bien drainé, pauvre et rocailleux ou sableux. Les bulbes d'Allium Christophii doivent être enterrés par dix au minimum à 15 ou 20 cm de profondeur et espacés de 20 à 30 cm chacun. La plante peut rester sans problème au même endroit durant plusieurs années et va très bien supporter de se dessécher durant sa saison de repos.

Concernant les soins et l’entretien de l'Allium Christophii, cette plante ne nécessite aucune taille, mais ses hampes doivent être tuteurées selon l'exposition au vent. De plus, cet ail ornemental est vraiment très résistant aux maladies, mais il faut toutefois couper ses hampes fanées régulièrement pour favoriser les nouvelles fleurs.