Cephalanthus occidentalis sur tige

Le bois-bouton aussi connu sous son latin Cephalanthus occidentalis, est un arbuste originaire d’Amérique du Nord et Centrale, de la famille des Rubiaceae. Aussi appelé “Bois noir”, c’est une plante très ramifiée et originale par sa floraison estivale en pompons blanc crème et très parfumés. Son port buissonnant et arrondi fait de lui un arbuste très décoratif. Ses feuilles caduques lancéolées, elliptiques et ovales sont opposées ou verticillées par trois. Elles sont d’un joli vert brillant avec des nervures rouges au revers. Son feuillage se développe seulement en fin de printemps. Il est aussi très résistant aux froids hivernaux allant jusqu’à -20 °C. Mais ce qui le caractérise le plus, ce sont ses inflorescences globuleuses en pompons hérissés très doux au toucher et dégageant un doux parfum de miel. Sa floraison mellifère attire comme un aimant un grand nombre de papillons et d'insectes pollinisateurs au jardin. Ces boules de 2 à 3 cm de diamètre sont composées de petites fleurs tubulées blanches ou crème et apparaissent en septembre-octobre. Le bois-bouton adore les zones humides, il sert à stabiliser les berges tout en enrichissant les alentours d’un bassin ou d’une mare.
Cet arbuste à croissance rapide peut atteindre 2 à 3 m de hauteur pour 3 m d’envergure.

Le bois-bouton est mellifère, c’est ce qui le rend idéal en terrain marécageux ou en bordure d’étang. Il appréciera la compagnie des iris du Japon, ligulaires, astilbes ou filipendules. Grâce à son envergure et sa floraison si particulière, il peut tout aussi bien être planté seul. Il sera magnifique dans une haie, mélangé avec d’autres arbustes caducs et en ajoutant un tiers d’arbustes persistants. Il peut aussi servir de fond de massif pour des hortensias, des viornes et des vivaces de mi-ombre.

Le Cephalanthus occidentalis se plante en automne dans un sol frais, humide à tendance acide et demande une exposition ensoleillée et chaude afin que sa floraison soit plus abondante. Réservez-lui un espace vital d’au minimum 1 à 2 m de diamètre. Désherbez et ameublissez soigneusement le sol. Prévoir un trou d’au moins deux à trois fois le volume de la motte. Allégez la terre en la mélangeant avec un bon terreau et du compost mûr. Défaire délicatement le chevelu de racines si elles ont formé comme un chignon. Placez la motte du Cephalanthus occidentalis de façon que le haut coïncide avec la surface du sol. Comblez et tassez légèrement pour éviter les poches d’air. Arrosez copieusement et aménagez une cuvette d’arrosage pour faciliter les apports d’eau ultérieurs. Paillez autour de son pied pour le maintenir au frais.

Sa rusticité face aux baisses de température lui permet de rester en terre en hiver. Il est préférable de lui faire une taille en mars, pour créer une charpente trapue qui le rendra encore plus magnifique. Taillez dès que les bourgeons apparaissent, en ne laissant que 2 ou 3 yeux à la base des pousses de l’année. Supprimez le vieux bois et les rameaux morts. Pour maintenir son sol bien frais, déposer un paillage en été à son pied. Le bois-bouton n’est pas sensible aux maladies et aux attaques d’insectes.

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