Chou nuage blanc Crambe cordifolia

Ne vous laissez pas induire en erreur par son surnom de chou nuage blanc... Le crambe cordifolia n'a sa place ni dans un potager ni dans un plat de légumes frais ! Bien que ses feuilles aient la forme caractéristique du genre Crambe, cette plante herbacée originaire du Caucase est loin d'être destinée à la consommation !
Extrêmement vivace, le crambe cordifolia va chercher ses nutriments très profondément dans le sol. Pour ce représentant des Brassicaceae, l'existence prend la forme d'un marathon et non d'un sprint... Ce n'est qu'au bout de deux à trois ans en terre qu'il atteint sa taille adulte, laquelle oscille entre 1,50 et 1,80 m. En contrepartie de ce développement relativement lent, cet arbuste fleuri vous tiendra compagnie pendant une dizaine d'années.
S'il peut être frustrant d'attendre que le chou nuage blanc atteigne sa maturité, sachez que le jeu en vaut largement la chandelle. Entre mai et juin, cette plante au feuillage caduque se pare de magnifiques fleurs couleurs blanches ou crème. Mesurant environ 1 cm de long, ces fleurs délicates exaltent un doux parfum de miel. Pour des maisons qui sentent bon, plantez quelques pieds de crambe cordifolia en dessous de vos fenêtres.
C'est généralement au printemps que le feuillage basal du chou nuage blanc fait ses premières apparitions. Se présentant initialement sous la forme d'une touffe de 60 cm, il s'étend progressivement jusqu'à atteindre 1,80 m de hauteur. Il importe de préciser que le feuillage basal disparaît rapidement après la floraison. Seules restent les feuilles situées bien au-dessus du sol.

Ayant de la prestance, le crambe cordifolia est à son paroxysme au centre des grands massifs fleuris. Entouré de rosiers ou de pivoines arbustives, il fera souffler un vent de fraîcheur sur ces fleurs imposantes.
Bien que sociable, le chou nuage blanc est une espèce végétale qui n'a pas de peine à s'épanouir en solitaire. Si vous avez envie d'en faire la star de votre jardin, plantez-la à une distance respectable de quelques pieds de géraniums rozanne ou de blue cloud. Dans la même lancée, il est aussi possible de créer un tableau pittoresque en se servant de Thalictrum, d'Aster cordifulius ou d'Eragrostis spectabilis.

En dépit de son feuillage imposant, le crambe cordifolia est loin d'être une plante exigeante. Pour que le chou nuage blanc puisse réellement déployer son potentiel, il est conseillé de le mettre en terre au printemps ou en automne. Affectionnant particulièrement le soleil, le crambe cordifolia a aussi besoin d'un sol extrêmement bien drainé, souple et qui dispose d'une certaine profondeur.
Attention cependant... Malgré ses racines profondes, cette plante est très sensible aux coups de vent. De même, elle redoute les sols trop lourds ou sont composés d'une trop grande quantité d'argile.

En dépit de ces quelques faiblesses, le crambe cordifolia est une espèce végétale que l'on prend plaisir à côtoyer et à cultiver. Résistant très bien aux nuits enneigées, il n'a besoin d'être arrosé qu'en cas de sécheresse. Tous les ans, rajoutez un peu de compost sous son pied et retirez les feuilles mortes en automne.