Herbe de sang Red Baron Imperata cylindrica 'red baron'

L’Imperata cylindrica 'Red Baron' est une plante herbacée, vivace et rhizomateuse originaire du Japon. Le nom Imperata fait référence et est un hommage au naturaliste napolitain, Ferrante Imperato (1550-1625). Appelée aussi Imperata cylindrica « Rubra », cette graminée fait partie de la famille des Poaceae. Il en existe six espèces. Imperata cylindrica est la seule cultivée, mais l’espèce type peut se montrer très envahissante. Néanmoins, il est possible de la contrôler : il suffit de supprimer les rejets en les arrachant. Si le pied est vraiment trop développé, il est conseillé de le contourner à l’aide d’une bêche et d’en arracher l’excédent tout autour. Elle peut atteindre, à maturité, 1,5 m de hauteur. Cette herbe haute est pyrophile : même verte, elle s’enflamme facilement en déclenchant de nombreux feux. Elle provoque ainsi l’éclosion de ses graines et l’élimination des plantes concurrentes. Les feuilles de l’herbe de sang Red Baron mesurent de 40 à 50 cm de long. Elles sont aplaties et linéaires. Elles sont d’un vert moyen qui rougeoie dès le printemps après la sortie de terre. À l’automne, les feuilles seront rouge sang foncé de l’extrémité jusqu’à la base. Les fleurs de l’ Imperata cylindrica 'Red Baron' sont des panicules fusiformes lâches et soyeuses. L’Imperata forme des rhizomes traçants d’où partent de nombreuses tiges fines. L’ensemble forme de belles touffes compactes et souples.
L’herbe de sang Red Baron trouve facilement sa place au sein de massifs de fleurs. De plus, il est possible de l’associer avec des graminées telles que le Chasmanthium Latifolium ou le Pennisetum, ou avec des vivaces comme le Cerastium Tomentosum ou la campanule.
La plantation de l’Imperata cylindrica 'Red Baron' est à réaliser entre les mois de mars et juin ou entre septembre et novembre. La plante met parfois du temps à s’installer. Elle semble végéter pendant un an ou deux, puis démarre brusquement. Il est conseillé de compter 4 à 5 pieds par mètre carré. Cette plante herbacée et vivace se cultive à mi-ombre légère ou en plein soleil. Mais ses couleurs sont plus belles au soleil, quand les rayons traversent le feuillage à contre-jour. Le sol doit être neutre à légèrement acide, riche et bien drainé. Un excès d’eau en hiver entraîne souvent la mort de la touffe.
La multiplication de l’herbe de sang Red Baron est réalisée en arrachant la motte avec une bêche et en divisant celle-ci tout en prenant garde de ne pas abîmer ses racines. Cette multiplication peut être également réalisée par prélèvements de rhizomes rampants de mai à juin.
Si l’hiver est rigoureux, il est conseillé de protéger la plante avec un paillage. Après la plantation, il est conseillé de l’arroser régulièrement. C’est une plante qui supporte bien les sécheresses si celles-ci sont passagères. Avant l’hiver, il est également conseillé de rabattre les feuilles brunies. Elles formeront alors un paillis qui protégera les rhizomes. Un nettoyage au printemps est à prévoir. L’Imperata Cylindrica 'Red Baron' n’est pas sensible aux nuisibles et aux maladies.
Cette herbe de sang est livrée en pots de 2 litres, d’une hauteur de plus ou moins 30 cm.