Rhubarbes Rheum rhabarbarum

Délicieuse, elle offre plusieurs récoltes par an !

La rhubarbe, délicieuse vivace, fut d'abord adoptée en Europe pour ses vertus médicinales. Elle s'harmonise parmi les arbres fruitiers, créant un jardin à la fois nutritif et ornemental. Étonnamment généreuse, elle offre plusieurs récoltes par an, permettant aux cuisiniers de profiter de ses tiges acidulées pour agrémenter tartes et compotes. Sa présence dans le verger complète l'abondance des fruits, contribuant à un espace à la fois riche en saveurs et en bienfaits pour la santé, tout en embellissant le paysage de son feuillage exotique.

La rhubarbe est une plante vivace, d'abord introduite en Europe pour ses vertus médicinales plutôt que gustatives. Elle forme une touffe imposante composée de grandes feuilles d'un vert sombre portées par de longues tiges ou pétioles. Ces pétioles constituent la partie comestible de la plante, contrairement au feuillage qui ne doit pas être consommé.

Les feuilles de rhubarbe sont connues pour leur concentration en acide oxalique, tout comme l'oseille. L'acide oxalique a des effets néfastes sur l'organisme et peut être toxique à haute dose. Cueillis lorsqu'ils atteignent 40 à 50 cm de longueur, les pétioles servent à la préparation de délicieuses confitures, compotes ou autres pâtisseries.

Cette variété de rhubarbe à tiges rouges est vigoureuse et offre jusqu'à trois récoltes par an, en mai, en juillet et en septembre. Pour pousser vigoureusement et produire en abondance chaque année, la rhubarbe sera plantée dans un bon sol de jardin enrichi en terreau et compost, en situation ensoleillée ou légèrement ombragée.

Une fois en place, la rhubarbe ne nécessite pas d'entretien particulier. Il suffira de veiller aux arrosages par temps sec en été et à apporter un peu de compost à enfouir superficiellement autour du pied chaque printemps. Un peu d'engrais spécial fruitiers est également souhaitable. Pensez également à couper les tiges florales à la base rapidement après leur apparition pour éviter l'épuisement inutile de la plante.

Ensuite, à vous les délicieux desserts !

Les associations possibles

La rhubarbe est une plante polyvalente qui peut être utilisée dans les tartes, les confitures et même les cocktails. Mais saviez-vous qu'elle est aussi une excellente plante d'accompagnement ? La rhubarbe aide à dissuader les parasites et à améliorer la saveur des autres fruits et légumes. Par exemple, planter de la rhubarbe à côté de fraises peut aider à éloigner la mouche du chou. Et si vous l'associez à des tomates, vous obtiendrez un goût plus doux. En outre, les feuilles de rhubarbe constituent un excellent paillis pour les autres plantes. Donc, si vous cherchez une plante qui fait double emploi, pensez à ajouter de la rhubarbe à votre jardin !

Conseils de plantation de la rhubarbe

Bien que la rhubarbe soit techniquement un légume, elle est le plus souvent utilisée comme un fruit dans les tartes, les confitures et autres desserts. Elle est relativement facile à cultiver et, avec un peu de patience, vous pourrez profiter de la rhubarbe cultivée chez vous pendant des années. Choisissez un endroit ensoleillé dans votre jardin, avec un sol bien drainé. Si votre sol est lourd ou argileux, mélangez-y du compost ou du sable pour améliorer le drainage. Plantez la rhubarbe au début du printemps, environ deux semaines avant la dernière gelée. Creusez un trou de deux fois la taille de la couronne, et placez les couronnes de manière à ce qu'elles soient espacées d'environ un mètre. Recouvrez les couronnes de terre et tassez-les doucement. Arrosez régulièrement, surtout pendant les périodes de sécheresse. La rhubarbe a besoin de beaucoup d'humidité pour produire de grosses tiges juteuses. Récoltez les tiges lorsqu'elles mesurent au moins 30 cm de long et avant qu'elles ne commencent à devenir filandreuses. Pour récolter, saisissez la tige près de la base et tordez-la jusqu'à ce qu'elle se détache de la plante. Veillez à laisser au moins trois tiges par plante pour qu'elle puisse continuer à produire de nouvelles pousses.