Asperge Voltaire

L’asperge Voltaire, ou Asparagus officinalis, est une plante originaire de l’est du bassin méditerranéen. C’est une variété mâle, précoce et productive qui donne des turions droits dotés des pointes fermées. L’asperge Voltaire a une couleur vert foncé qui peut également être blanche, si elle est cultivée à l'abri de la lumière. En effet, la couleur de l’asperge n’est pas seulement tributaire de sa variété, mais également de la quantité de lumière qu’elle reçoit. En saison estivale, l’asperge Voltaire développe un feuillage plumeux suite à la récolte, lequel atteint à maturité une hauteur de 1.25 m pour 60 cm d’envergure. Ce feuillage peut servir à embellir davantage des bouquets de fleurs. L’asperge Voltaire est riche en vitamine B9, en sels minéraux ainsi qu’en fibres. Elles se cuisent pour être par la suite consommées froides ou chaudes. Les asperges vertes n’ont pas besoin d’être épluchées et ont un goût plus prononcé.

Plusieurs couleurs peuvent être obtenues selon la culture. Les asperges blanches poussent entièrement ensevelies sous terre et sont récoltées lorsque l'extrémité affleure le sol. Pour obtenir des asperges violettes, il faudra les récolter un peu plus tardivement, dès que la pointe sort de terre. Elles auront ainsi la tête violette et la tige blanche. Pour avoir des asperges vertes, il faudra les laisser grandir à la lumière. Les asperges pourpres sont obtenues de la même manière que les asperges vertes, elles auront d’ailleurs une couleur verte lors de la cuisson. Selon le mode de culture, chaque variété peut donner des asperges blanches ou vertes.

Les asperges Voltaire doivent être plantées en mars et avril. Il est conseillé que le sol de plantation soit sableux et bien drainé, dans un endroit ensoleillé où des légumes racines n'ont pas été cultivés les années précédentes. Il est important de bien choisir l'endroit où seront plantées les asperges, car la production dure entre 10 et 15 ans. En automne, il faudra préparer une tranchée de 40 cm de largeur sur 25 cm de profondeur pour des asperges blanches ou violettes et 15 cm pour des asperges vertes ou pourpres. Les tranchées doivent être espacées d’un 1,50 m. Il convient par la suite de mélanger du compost à la terre et ajouter du sable ou fond de la tranchée, si la terre est argileuse. Au printemps suivant, Il faudra former des buttes de 10 cm de hauteur à l’intérieur de la tranchée, poser les griffes sur les buttes et recouvrir avec de la terre de fond sur 10 cm, puis tasser et arroser généreusement.

Pendant les deux premières années, il ne faudra rien récolter. En mai et juin, lorsque les asperges Voltaire auront au moins 1 cm de diamètre, elles pourront être récoltées pour être consommées. Pour ce faire, il faudra s’équiper d'une gouge à asperges qu’il faudra enfoncer dans le sol et effectuer un mouvement de levier afin de couper l’asperge. Quant aux asperges vertes et pourpres, elles se coupent à la main. A partir de la troisième année, il faudra apporter tous les ans un fertilisant naturel en période printanière. Puis à l’automne, il est conseillé de couper les tiges à 10 cm du sol et les brûler pour éviter la propagation des larves.

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