Poire-melon Solanum muricatum

Poire-melon?: un fruit savoureux et facile à cultiver

La poire-melon, un des Fruitiers originaux, intrigue par son goût unique mélangeant subtilement la poire et le melon. Cette plante, appartenant à la catégorie des arbres fruitiers, séduit par sa culture aisée, convenant ainsi même aux jardiniers novices. Sa résistance et sa faible exigence en soins la rendent idéale pour une plantation diversifiée. Cultiver la poire-melon permet non seulement de savourer ses fruits délectables, mais aussi d'enrichir le panorama fruitier de votre jardin, créant un espace à la fois productif et esthétiquement plaisant.

La poire-melon, ou Solanum muricatum, est une plante intrigante et délicieuse qui mérite une place de choix dans vos jardins. En plus d'être facile à cultiver, ce légume-fruit offre une résistance appréciable à la sécheresse et une rusticité face aux maladies. Découvrez ses caractéristiques uniques et ses multiples avantages dans ce guide complet.

Caractéristiques de Solanum muricatum

La poire-melon, connue sous le nom scientifique de Solanum muricatum, ou encore morelle de Wallis, est une plante vivace buissonnante originaire des Andes, en Amérique du Sud.

Atteignant une hauteur de 50 cm à 1 mètre, cette solanacée est un légume-fruit étonnant, proche de la tomate et de l'aubergine. La poire-melon présente des feuilles longues, simples et lancéolées, d'un vert foncé luisant, ainsi que des fleurs similaires à celles de la pomme de terre qui apparaissent en été. Les fruits, de formes variées, peuvent être ronds, allongés, ovoïdes ou cordiformes, avec une coloration allant du blanc au jaune strié de violet ou au violet.

Le goût et la texture de la chair de la poire-melon, consommable crue, cuite ou poêlée, rappellent à la fois la poire et le melon.

La poire-melon est rustique face à la sécheresse mais gélive, nécessitant des précautions spécifiques pour la maintenir à l'abri du gel pendant l'hiver.

Plantation de la poire-melon

La plantation de la poire-melon doit être réalisée en tenant compte de ses exigences en termes de sol et de climat.

Réservée principalement aux régions du Sud de la France en pleine terre, elle nécessite un sol riche (très gourmande en nutriments), bien amendé, et une situation ensoleillée et chaude. Il est recommandé de débuter le semis en intérieur en février-mars, à l'instar des tomates. Une fois les premières vraies feuilles apparues, les plants peuvent être repiqués en godets individuels et conservés au chaud.

La plantation en extérieur se fait à partir de la mi-mai, lorsque les risques de gel sont passés. Quelques plants suffisent généralement pour satisfaire les besoins d'une famille de quatre personnes. La poire-melon ne nécessite pas de taille spécifique mais peut être guidée pour favoriser une meilleure production de fruits. Installer des tuteurs peut être utile pour soutenir le poids des fruits pendant la phase de fructification.

Entretien de la Morelle de Wallis

La poire-melon, aussi appelée morelle de Wallis ou pépino, demande un entretien limité mais attentif. Elle ne présente pas d'ennemis spécifiques et n'a pas besoin de traitement phytosanitaire. Toutefois, comme elle est gélive, il est crucial de bouturer les tiges en été et de les conserver en pots à l'abri du gel pour les repiquer au printemps suivant.

Il est recommandé de bouturer les tiges dans un mélange de terreau à semis et de sable pour un meilleur enracinement. Les plants hivernés puis repiqués produisent généralement mieux que ceux issus de semis. La fréquence d'entretien est donc relativement faible, se limitant essentiellement à la gestion du gel et au repiquage saisonnier des boutures.

Association avec d'autres plantes

La poire-melon s'associe très bien avec d'autres plantes du potager, en particulier les tomates et les aubergines, qui partagent des besoins similaires en termes de sol et de conditions climatiques. Plantée en complément des tomates, la poire-melon peut ainsi profiter des mêmes soins et apports nutritifs, facilitant son intégration dans un coin du jardin dédié aux solanacées.

Cette association profite également aux jardiniers, qui peuvent optimiser l'espace de culture et les apports d'engrais et d'eau. Il est aussi possible d'associer la poire-melon avec des plantes aromatiques ou des fleurs qui attirent les pollinisateurs, favorisant ainsi la fructification.

Le saviez-vous??

Introduite en France sans succès en 1785, la poire-melon a connu une seconde introduction plus fructueuse en 1875 grâce à Gustav Wallis, un collectionneur de plantes allemand. Connu sous le nom de "morelle de Wallis", elle est également appelée "pépino". Cette plante aux fruits à la saveur unique, oscillant entre celle de la poire et du melon, permet de réaliser de délicieuses préparations sucrées-salées.

La poire-melon est du type légume-fruit car, si d’un point de vue botanique, elle est un fruit issue d’une fleur, son emploi culinaire la rapproche des légumes.

Elle offre une certaine flexibilité de conservation en gardant ses fruits plusieurs jours dans un local frais après la récolte, ajoutant à son attrait pratique et culinaire.

En dépit de son cycle de culture plus long que celui de la tomate ou de l'aubergine, la poire-melon reste une option intéressante pour les jardiniers amateurs à la recherche de nouvelles saveurs à intégrer à leur potager.