CONSEIL DE PRO : Plants de courges
Plantez après les dernières gelées, généralement de mi-mai à début juin selon les régions. La terre doit être réchauffée, au moins 12 à 15°C, pour assurer une reprise régulière et éviter un arrêt de croissance.
Les courges demandent une exposition très ensoleillée et abritée des vents froids. Plus elles reçoivent de chaleur, plus la croissance est régulière et la maturation des fruits fiable, surtout dans le nord et l'est de la France.
Comptez en général 1 à 1,5 m entre deux pieds, davantage pour les variétés coureuses. Cet espace limite l'humidité sur le feuillage, facilite l'entretien et laisse aux fruits la place de se développer correctement.
Arrosez abondamment juste après la mise en place, puis régulièrement au pied. Gardez la terre fraîche sans détremper. Un paillage posé sur sol réchauffé réduit les arrosages et évite les à-coups en période chaude.
La taille n'est pas indispensable. Elle peut être utile pour contenir les variétés très vigoureuses ou concentrer la production sur quelques fruits. Dans un jardin familial, une bonne terre, du soleil et un arrosage suivi suffisent souvent.
Récoltez lorsque le fruit a pris sa couleur finale et que le pédoncule commence à durcir. Avant les premières gelées, coupez avec quelques centimètres de tige. Les courges de conservation se gardent mieux si elles sont bien mûres.
Un blanchiment peut venir d'un marquage naturel de la variété ou d'un début d'oïdium en fin de saison. Arrosez sans mouiller le feuillage, espacez bien les plants et retirez les feuilles trop atteintes pour limiter la propagation.
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