3 Plants de Courge Butternut Sibelle Cucurbita moschata

La courge Butternut ou doubeurre, est une variété de courge musquée (cucurbita moschata) de la famille des cucurbitacées. Originaire d'Amérique du Sud, elle est très appréciée pour son goût doux et sucré rappelant celui de la châtaigne, ainsi que pour sa texture particulièrement fondante une fois cuite. Ses fruits d'un doux beige-brun tirant sur l'orange, mesurent en moyenne une dizaine de centimètres de diamètre sur une vingtaine de longueur, pour un poids d'environ 1,5 kg. Monoïque, elle possède des fleurs jaunes mâles ou femelles, devant nécessairement être pollinisées pour produire des fruits.
Comme beaucoup de plantes rampantes, la Butternut ne dépasse généralement pas 50 cm de haut sur 50 cm de large. En revanche, elle peut aisément parcourir plusieurs dizaines de mètres. A moins donc de lui consacrer beaucoup d'espace, il peut se révéler astucieux de la faire grimper sur une pergola, un grillage ou encore une haie. Ses feuilles d'un très joli vert-de-gris mesurant entre 15 à 30 cm en moyenne, sont en outre très décoratives. Rampante ou grimpante, la courge Butternut s'accommode très bien d'un voisinage immédiat quel qu'il soit. Aromatiques, orties, maïs, betteraves, oignons, pois ou haricot lui sont notamment profitables, et même les autres cucurbitacées, si l'on ne craint pas l'hybridation. Une seule association à lui éviter : la pomme de terre.

La courge Butternut est un légume du soleil réclamant par principe un ensoleillement important. Elle s'avère toutefois se suffire d'un espace semi-ombragé où qu'elle pousse entre le sud et le nord-est de la France. Elle s'épanouit dans les terres légères, riches en humus, fumier et compost, et dépérit dans les sols lourds et argileux. On la plante en pleine terre, dès le mois d’avril, et seulement lorsque les Saints de glace sont passés (mi-mai). Après quoi, la plantation des plants de courge Butternut peuvent se faire directement en place jusqu'à plus ou moins le début du mois de juin. Pour faciliter la reprise du plant en pleine terre, pensez à démêler grossièrement la motte de racines avant de recouvrir d'une terre sans cailloux, qui risqueraient d'abîmer la tige encore fragile à ce stade. Enfin, préférez une plantation matinale et humidifiez avec parcimonie.
Lorsque la terre a été correctement préparée, la courge Butternut requiert très peu d'entretien. L'apport d'engrais n'étant nécessité que pour les cultures en bac où la terre s'appauvrit rapidement en nutriments. De l'engrais liquide est alors ajouté à l'eau d'arrosage jusqu'à trois par semaine. Arrosage généralement journalier dans le sud de la France et inexistant dans le nord, le mieux étant de se fier à l'état du feuillage. Sensible à l'oïdium, la Butternut se dispense de taille, mais peut être pincée au-delà de sa deuxième vraie feuille pour optimiser la ramification des tiges et le développement des fruits. Par ailleurs, des traitements préventifs contre la maladie, type bouillie bordelaise, bicarbonate de soude, décoction de prêle ou d'orties, peuvent l'aider à se renforcer. Enfin, un paillage de foin ou d'herbe fraîche préserve la fraîcheur au pied et garde les fruits au sec jusqu'au moment de les cueillir.