Estragon de Russie Estragon de russie

L'estragon n'est pas une herbe très répandue dans nos contrées. Il est pourtant très apprécié par les fins gourmets, puisqu’il constitue un ingrédient populaire et traditionnel dans la cuisine française. Utilisé pour rehausser la saveur des plats de poisson et de poulet, l’estragon est plébiscité pour son agréable goût anisé.
L'estragon est une plante vivace qui offre des feuilles à récolter en abondance, et ce pendant de nombreuses années. Il en existe deux variétés : l'estragon français et l'estragon de Russie (Artemisia dracunculoides). L'estragon français a une saveur fine tandis que l’estragon de Russie est plus coriace en goût, mais présente un intérêt particulier dans la mesure où il peut très bien être cultivé dans un climat froid, contrairement à son cousin français. À maturité, l’estragon de Russie atteint une hauteur de 40 à 90 cm, sur une largeur d’environ 30 à 60 cm.

Si vous appréciez l’estragon et les herbes aromatiques d’une manière générale, il est temps de composer un jardin d’herbes aromatiques dans un coin du jardin ou du potager. Et pourquoi ne pas profiter de la terrasse ou du balcon pour installer un carré potager ? Voilà une manière astucieuse d’avoir des herbes fraîches à portée de main pour agrémenter vos plats à tout moment de l’année. Aux côtés de l’estragon de Russie, plantez de la menthe, de la ciboulette et du fenouil… et régalez-vous !

L'estragon a besoin d'un emplacement ensoleillé. Dans un jardin d’aromatiques, un carré potager sur le balcon ou la terrasse, dans un coin du potager, une exposition en plein soleil, à l’abri des courants d’air, lui permettra de développer de belles feuilles goûteuses. L'estragon de Russie n'est pas exigeant en termes de sols, mais il n’apprécie pas les sols humides. Il se comporte mieux dans les sols neutres à alcalins et ne pousse pas bien dans les sols acides. Comme la menthe, l'estragon de Russie se propage par des racines souterraines. En revanche, étant moins vigoureux, il ne risque pas de devenir envahissant. La culture de l’estragon de Russie en pot est tout à fait adaptée à cette plante et lui offre les conditions de croissance dont il a besoin.
Semez vos graines d'estragon de Russie d'avril à mai dans de petits pots remplis de compost de bonne qualité. Ne couvrez pas les graines ; placez-les dans un propagateur à une température entre 15 et 20°C. Une fois que les plants sont suffisamment grands pour être manipulés, repiquez-les individuellement dans de petits pots et faites-les pousser dans des conditions plus fraîches (10°C). Après que tout risque de gel soit passé, vous pourrez les planter à l’extérieur. Acclimatez-les aux températures de l’extérieur pendant 7 à 10 jours et plantez-les à une distance de 45 cm les uns des autres.
À l’endroit que vous avez choisi pour planter l’estragon de Russie, creusez un trou dans le sol et incorporez de le matière organique en abondance, par exemple du compost (surtout si le sol est argileux et lourd), afin d’améliorer le drainage. Placez les plants dans le trou de plantation et ajustez la hauteur afin qu’ils soient plantés à la même profondeur qu'à l'origine, le haut de la motte devant être au même niveau que la surface du sol. Mélangez de la matière organique avec la terre extraite du trou de plantation puis remplissez les espaces autour de la motte d’estragon de Russie. Arrosez généreusement et versez une fine couche d'engrais en granulés sur le sol.

En matière d’entretien, il est peu probable que l’estragon de Russie cultivé en pleine terre dans le jardin ou le potager ait besoin de beaucoup d'eau. L'arrosage peut néanmoins être nécessaire si votre terre de jardin est légère et que le drainage est rapide, surtout pendant les périodes sèches prolongées. Offrez, à vos plantes, quelques nutriments sous forme d’engrais liquide en été. Supprimez les fleurs pour continuer à obtenir une récolte de feuilles savoureuses.