Tulipe Little Beauty

La tulipe botanique Little Beauty fait partie d’un genre (tulipa) qui comprend une centaine d’espèces de bulbes vivaces. On les trouve un peu partout, dans les régions au niveau de la mer jusqu’aux zones montagneuses à travers l’Europe, le Moyen-Orient et l’Asie. C’est en Asie centrale que l’on trouve les variétés de tulipes les plus nombreuses. Comme ses cousines, la tulipe Little Beauty est une plante printanière qui annonce l’arrivée imminente des beaux jours. Développée par W. Van Lierop & Sons, cette jolie petite tulipe botanique dévoile sa beauté au mois d’avril. Elle présente, au moment de sa floraison, de beaux pétales pointus rose foncé, qui s’ouvrent en étoile et dévoilent un cœur bleu pourpré entouré d’un halo blanc. Cette plante à bulbe de la famille des liliacées se naturalise très facilement dans le jardin. Son feuillage vert grisé contraste bien avec le rose foncé de la fleur. Apparaissent également, sur la tige, de 2 à 7 feuilles étroites, linéaires et pointues à l’extrémité. Les fleurs de la tulipe Little Beauty ne mesurent guère plus de 5 à 8 cm de diamètre. Elles sont légèrement parfumées et, généralement, elles sont solitaires ou regroupées par 2 ou 3. A maturité, la tulipe Little Beauty atteint entre 10 et 15 cm. La plante se propage par bulbilles, formant des colonies fleuries au fur et à mesure que le temps passe. Au début de l’été, le feuillage des tulipes Little Beauty sèche pour disparaître complètement une fois les beaux jours arrivés.

La tulipe Little Beauty fait partie des plantes que l’on choisit pour illuminer l’extérieur au printemps. Elle peut facilement être associée à d’autres plantes à bulbes colorés, comme les hyacinthoides non-scripta, les flocons de neige d’té, l’ornithogalum nutans ou encore l’anémone blanda. Quelques fritillaires ajouteront de la simplicité dans le jardin et des bulbes de jacinthes hollandaises apporteront de la structure. Pour ajouter de la couleur, plantez également du muscari et de l’iphelon.

Plantez vos bulbes de tulipes Little Beauty en plein soleil dans un sol riche en matières organiques, fertile, d'humidité moyenne et bien drainé. Idéalement, vos plantes doivent bénéficier d’hivers frais et humides et d’étés chauds et secs. Plantez chaque bulbe de 10 à 15 cm de profondeur (environ trois fois la profondeur du bulbe) en automne. Les bulbes de la tulipe Little Beauty sont résistants au froid, mais peuvent être sensibles à la chaleur. Malgré leur petite taille, ils doivent être plantés relativement profondément pour être protégés du sol chaud et sec en été. Si votre sol est argileux et lourd, une profondeur légèrement plus faible est préférable. Espacez chaque bulbe de 5 à 12 cm selon sa taille et selon l’effet souhaité.

Les tulipes Little Beauty peuvent être cultivées en tant que plantes vivaces ou annuelles. Les espèces de tulipes sont souvent plus vigoureuses que les plantes hybrides cultivées en tant que plantes vivaces. Si vous choisissez de cultiver les tulipes Little Beauty en tant que plantes vivaces, supprimez rapidement les tiges des fleurs fanées après la floraison. Cette action aura pour effet d’empêcher l'ensemencement de la plante. En revanche, ne supprimez pas le feuillage avant qu'il n’ait eu le temps de jaunir. Contrairement aux idées reçues, le jaunissement du feuillage est un processus important au cours duquel la plante réunit tous les nutriments dont elle a besoin pour entrer en dormance jusqu’au printemps prochain.

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