Garrya Garrya elliptica

Originaire de la côte ouest de l’Amérique du Nord, le garrya elliptica est incontestablement un arbuste à branchage ramifié tout à fait unique provenant de la famille des Garryacées. Ce bel arbuste au feuillage vert-de-gris à vert profond, ne manque pas de créer la surprise en hiver, période au cours de laquelle de longs chatons jaunâtres et crème s’épandront à ses feuilles. Ces derniers mesurent jusqu’à 20 cm chez les plants mâles, mais sont plus modestes, mesurant moins de 10 cm pour ses congénères femelles. À maturité, le garrya elliptica trône assurément, mais modestement dans les jardins de nos régions à environ 4 m de hauteur, pour une largeur de 3 mètres. Le développement de la plante demeure tout de même lent, mais lorsque les conditions sont optimales, l’arbuste peut atteindre près de 8 m dans son habitat naturel. Une fois bien implanté dans son environnement, le garrya elliptica est très résistant aux multiples assauts de la nature, tels que la sécheresse, les maladies ainsi que la pollution. Il faut éviter cependant les grands vents froids, qui peuvent altérer son développement. Préférant les hivers doux aux températures clémentes sans grand gel, il débutera sa floraison vers le mois de décembre avec un apogée en mars et en avril, en résonance avec le début du printemps.
En raison de sa nature imposante et impressionnante à maturité, le garrya elliptica sera le partenaire parfait d’une haie ou en bordure d’une forêt. En raison de sa floraison qui se veut hivernale, il est astucieux de l’associer à d’autres types d’arbustes ayant ce moment de floraison, dont l’hamamélis et le magnolia. En bordure de maison, il peut également être planté en isolé sans problème, car il se suffit à lui-même.
Cet arbuste s’adapte facilement à tout type de sol lorsque celui-ci est bien drainé. Le sol de prédilection est un sol frais, normal tout en étant riche et au pH neutre. Il convient cependant de privilégier un emplacement qui l’abrite des vents frais avec un sol bien aéré. Du sable ou du paillis végétal peut être ajouté au sol afin de garder les racines au frais et faciliter le drainage. Il se plaira sans contrainte en plein soleil ou à la mi-ombre, dans les régions plus ensoleillées. La période de plantation préférable s’échelonne d’avril à juillet. Malgré son adaptabilité incroyable, il est sage de lui faire éviter les grandes bourrasques pour ne pas abîmer sa chevelure durant l’hiver, composée de sa myriade de fragiles chatons.
L’entretien du garrya elliptica s’avère relativement facile en général. Un arrosage régulier une ou deux fois par semaine est suffisant durant la saison de la mise en terre ou en cas d’été peu pluvieux, enclin à la sécheresse. Fait important à noter : la taille des branches mortes ou brisées devrait idéalement se faire après la floraison, car cela risquerait de diminuer la quantité de chatons pour l’année en cours ou les prochaines. Un désencombrement des tiges permettra notamment de lui redonner une belle silhouette et de le rendre moins chargé en l’allégeant.